Kjærligheten for favorittklubben forsvant etter 50 år: – Savner underdog-følelsen 

Yassin Tahar-Chaouch – Journalist

i går kl. 12.05

For 50 år siden forelsket Lars Vågberg seg i Manchester City. Den gang var klubben langt unna dagens milliardindustri, og hver seier var noe å glede seg over.

Nå har den tidligere OL-vinneren i curling mistet mye av gnisten for klubben han har fulgt siden barndommen.

– Jeg savner den der underdog-følelsen, sier Vågberg.

Søndag klokken 17:30 møter Manchester City Liverpool på legendariske Anfield stadion i Liverpool. Oppgjøret kommer kort tid etter at en uavhengig kommisjon fant City skyldig i 114 brudd på Premier Leauges økonomiske regelverk. Klubben har anket avgjørelsen og avviser å ha gjort noe galt.

Forelsket i middelmådig lag

Vågberg vokste opp i Sverige, der engelsk fotball på TV var en viktig del av barndommen. I 1976 falt valget på Manchester City, mye takket være den skotske midtbanespilleren Asa Hartford.

– Han ofra absolutt alt, og hadde et så kult navn.

Siden den gangen har Vågberg fulgt City gjennom nedrykk og opprykk.

Men det var ikke trofeene som gjorde ham til supporter.

– For meg var City et middels lag. Så kunne man glede seg over en sesong der de klarte topp fire.

I 2008 ble klubben kjøpt opp av Abu Dhabi-eide investorer. Da begynte en ny tid. City utviklet seg til et av verdens mest suksessrike fotballag.

Men for Vågberg forsvant samtidig noe av spenningen.

Han savner tiden da hver seier betydde noe, og supporterne aldri visste hva neste kamp ville bringe.

Håper på ny start

Lars Vågberg tror klubben kan vekke den gamle fotballgleden dersom laget vender tilbake til en mer beskjeden tilværelse.

– Det kjennes mer genuint. Ikke noen steinrike eiere som bare pumper inn enda mer penger, hvis det går dårlig, sier han.

Vågberg er kritisk til utviklingen der eiere kan bruke store summer på å hente nye spillere.

Han ønsker seg likere økonomiske rammer mellom klubbene.

– Det pisser på engelsk fotball

På Andy`s Pub i Oslo er det sterke følelser før søndagens storkamp.

Her samles Liverpool-supporterne Thea Saini Buvik (26) og Magnus Kampesæter (39). De har liten forståelse for Manchester Citys økonomiske framgang.

– Jeg synes City er en plastikklubb. Det er jo bare juks, sier Kampesæter.

Elektrikeren har fulgt Liverpool i 35 år og mener City har kjøpt seg til en suksess som andre klubber har måttet bygge opp over lang tid.

Buvik, som er lærerstudent og økonomisk ansvarlig i Liverbirds Oslo, deler frustrasjonen.

– Jeg synes det pisser på engelsk fotball generelt.

Hun mener Citys økonomiske regelbrudd har hatt konsekvenser langt utover Manchester.

– Det går utover alle klubbene rundt.

Varsler motstand

Søndag møtes lagene for første gang etter at Premier League offentliggjorde kommisjonens konklusjon 29. september.

Kampesæter tror oppgjøret vil skape ekstra sterke reaksjoner blant Liverpool-supporterne på Anfield.

– Det gir ekstra motivasjon, for de hater vel dette mer enn noen andre.

Han trekker frem Liverpools arbeiderklassehistorie og mener supporterne vil gjøre sitt for å vise misnøyen med piping og støy fra tribunen.

Målet er at stemningen skal smitte over på banen.

Thea Saini Buvik frykter sinnet kan overskygge selve fotballkampen.

– Jeg føler det blir fokuset. Alle kommer til å sitte og være så forbanna på City, sånn at man ikke følger med på banen.

– Vil være stappfullt

Selv om kampen spilles i Liverpool, forventes det også reaksjoner i Oslo.

På Andy`s Pub i Stortingsgata forbereder Liverpool-supporterne seg på mye folk i lokalet.

– Det kommer til å være stappfullt her. Det lover jeg, sier Buvik.

For henne handler Liverpool om langt mer enn resultatene på banen. Gjennom supportermiljøet har hun fått venner for livet. Hun trekker fram betydningen av Liverpool-fansens fellessang før kampstart.

Men dersom noen møter opp i lyseblå City-drakt på Andy`s Pub søndag, må man regne med reaksjoner.

– Da blir de bua rett ut, sier Buvik, før hun understreker at supportere vanligvis blir møtt med respekt.

Kampesæter mener en City-drakt vil provosere, men legger samtidig til.

– Men vi er i Norge, vi er venner.

Vil ikke se kampen på TV

Mens Liverpool-supporterne forbereder seg på høylytt stemning i Oslo og på Anfield, blir søndagen langt roligere for Lars Vågberg.

Den tidligere OL-mesteren planlegger ikke å se kampen direkte, men vil følge liveoppdateringer.

Han er usikker på om en City-seier vil vekke den gamle fotballgleden.

For Vågberg er fotballen blitt noe annet enn den var da han forelsket seg i en klubb som kjempet for hver eneste seier.

Men han håper fremdeles å finne tilbake til følelsen han en gang hadde.